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Roma, 8 gen. (Adnkronos Salute) - Il freddo mette a rischio la salute degli anziani, soprattutto a causa delle complicazioni respiratorie che spesso si aggiungono a malattie già esistenti. E l'ondata di gelo ha già i suoi effetti sugli italiani over 65. Per loro, infatti, raddoppiano i ricoveri in ospedale. E ha i capelli bianchi anche la maggioranza dei pazienti che affollano in questi giorni i pronto soccorso della Penisola, dove si lavora a ritmi serrati. A rischiare di più sono le persone sole, un anziano su tre secondo gli ultimi dati. E' l'allarme di Carlo Vergani, docente di Gerontologia e geriatria all'università di Milano, in questi giorni in 'trincea' all'ospedale Maggiore-Policlinico del capoluogo lombardo. "Qui i reparti di geriatria e medicina interna sono stracolmi: abbiamo dovuto ricorrere a letti aggiuntivi in corsia. E il pronto soccorso è strapieno ", spiega all'ADNKRONOS SALUTE.
Il freddo, dice l'esperto, "provoca complicazioni di carattere respiratorio, e ciò peggiora notevolmente lo stato di salute della persona anziana spesso affetta da altre malattie". Ad aggravare ulteriormente la fragilità di fondo degli anziani ci sono i virus stagionali, responsabili di disturbi gastrointestinali anche gravi. I ricoveri di questi giorni, spiega ancora lo specialista, "sono infatti legati soprattutto a patologie broncopolmonari con febbre e problemi gastrointestinali. Disturbi che, complicando notevolmente patologie di fondo, possono essere anche letali". Una situazione particolarmente a rischio per gli anziani soli. "Queste persone che rappresentano il 30% dell'intera popolazione anziana - conclude Vergani - sono più fragili. Basta anche un piccolo disturbo stagionale a metterli in pericolo perché spesso non possono contare su nessuno per le necessità quotidiane, come fare la spesa, mangiare e prendere i farmaci. La solitudine è uno dei nemici peggiori per la terza età ed è purtroppo un problema diffuso. Solo a Milano sono 110 mila gli anziani soli".
