RUSSIA 2018Inghilterra ribaltata: in finale ci va la Croazia

MOSCA (Russia) - La finalissima dei Mondiali opporrà Croazia e Francia! La selezione di Zlatko Dalic, già giustiziera di Danimarca e Russia, ha superato anche lo scoglio rappresentato dall'Inghilterra e sfiderà i transalpini di Deschamps nell'atto conclusivo. Se agli ottavi e ai quarti ai croati erano serviti i calci di rigore per superare il turno, nel match di Mosca, che ha vissuto di fiammate, Modric e compagni hanno fatto la differenza ai tempi supplementari piegando gli inglesi 2-1. Per la Croazia, quella di domenica allo stadio Luzniki (17), sarà la prima finale nella propria storia.

Il match ci racconta della partenza col botto dell'Inghilterra, che ha sbloccato il punteggio già al 5' grazie ad una punizione chirurgica di Trippier che ha trafitto Subasic (leggermente in ritardo). Galvanizzati dall'immediato vantaggio gli inglesi hanno provato a pungere anche con Alli e Maguire (pericoloso di testa su calcio d'angolo), ma l'occasione più ghiotta è capitata sui piedi di Harry Kane. Il bomber del Tottenham, in posizione favorevole in area di rigore, ha fallito al 30' una chance a tu per tu con Subasic. Scampato il pericolo la Croazia ha cercato di reagire nella parte finale del primo tempo, ma Pickford non è stato realmente impensierito.

Nel secondo tempo il volto della sfida è però cambiato, con i croati di Dalic - obbligati a crescere sul piano del gioco - più vivaci ed incisivi. Al 68', grazie un perfetto anticipo di Perisic su cross di Vrsaljko (bruciati i difensori inglesi), la Croazia ha pareggiato i conti. Al 72' ancora Perisic, scatenato dopo aver trovato la via del gol, ha approfittato di un pasticcio difensivo della retroguardia inglese ma la sua conclusione si è stampata sul palo (sulla ribattuta Pickford ha neutralizzato il tentativo di Rebic). Piuttosto in difficoltà, nel finale l'Inghilterra ha sbandato e rischiato parecchio, ma il risultato non è cambiato e si è così andati ai supplementari.

Riorganizzate le idee l'Inghilterra ha spinto nei primi minuti "dell'extra time", e al 99' Stones - sempre pericolosissimo sui calci piazzati - ha fatto tremare la Croazia con un bel colpo di testa: provvidenziale il salvataggio sulla linea di Vrsaljko. Nel finale del primo tempo supplementare occasionissima per Mandzukic, fermato da Pickford. Il portiere inglese non ha però potuto opporsi al nuovo tentativo dell'attaccante croato, a segno al 109' con un diagonale mancino di controbalzo. Incassato il pesantissimo 2-1 firmato Mandzukic l'Inghilterra si è gettata in avanti tentando il tutto per tutto, ma l'assalto finale è stato vano.