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Secondo quanto riferito sulla rivista dell'Accademia Americana delle Scienze 'PNAS', quindi, nel guidare il comportamento umano in situazioni di vita o di morte è anche la pressione del tempo.
Se c'é poco tempo per ragionare, hanno desunto ricercatori guidati da Benno Torgler, della Scuola di economia e finanza della Queensland University a Brisbane, vince il 'si salvi chi puo', cioé prevale l'istinto di autoconservazione.
Così è successo sulla Lusitania, che affondò in pochi minuti; infatti in questo caso, mossi da istinto di sopravvivenza e incapaci di pensare in modo solidaristico per mancanza di tempo, si salvarono soprattutto maschi e giovani adulti, i più abili a cercare una via di salvezza in modo autonomo.
Il Titanic, affondato nell'aprile 1912 dopo aver colpito un iceberg, si portò in fondo all'oceano 1.517 persone. Tre anni dopo, nel maggio 1915, la Lusitania venne colpita da una nave tedesca, affondando con 1.198 persone. La tempistica delle due tragedie fu però molto diversa, il Titanic impiegò quasi tre ore per 'essere risucchiata' dall'oceano, mentre la Lusitania andò giù in pochi muniti lasciando ai suoi passeggeri pochissimo tempo per pensare a cosa fare.
Nonostante le molte similitudini, dalle due tragedie uscirono salve tipologie di persone molto diverse: dal Titanic soprattutto donne e bambini e persone che accompagnavano bambini; dalla Lusitania soprattutto maschi e giovani adulti dai 16 ai 35 anni.
Gli scienziati hanno ragionato su queste differenze, e compreso che la ragione sta nella durata di ciascuna tragedia.
